La selección nacional femenina de Estados Unidos volvió a mostrar su lado dramático cuando Sophia Smith anotó el gol de la victoria en el tiempo extra contra Alemania.
No era ningún secreto que este iba a ser un partido más difícil que el que los aficionados estadounidenses vieron en la fase de grupos. En el primer encuentro entre estos dos equipos, los estadounidenses vencieron a los alemanes por 4-1.
Al observar los resultados, uno podría pensar que estos juegos fueron completamente diferentes, pero ese no es el caso. Ambos encuentros fueron muy parejos, cada equipo tuvo sus oportunidades y controló el balón en algunos momentos. En el primer juego, los estadounidenses aprovecharon estas oportunidades, pero los goles del martes fueron mucho más difíciles de conseguir.
La guardameta alemana, Ann-Katrin Berger, fue un muro en la portería. Enfrentó diez disparos y solo permitió que uno entrara en el minuto 95 del partido. Sin Berger en la portería, no hay duda de que el resultado podría haber sido muy diferente.
Pero lo mismo le ocurre a Alyssa Naeher, de la selección nacional femenina de Estados Unidos. Naeher enfrentó siete disparos y realizó una magnífica parada en el último minuto con el pie mientras estaba en el aire. Después de ver las repeticiones, era probable que la jugada fuera anulada por fuera de juego, pero no hay duda de que ese es el tipo de parada que puede llevar a un equipo a ganar una medalla de oro.
La defensa central estrella, Naomi Girma, estuvo perfecta en este partido. Recogió todos los balones sueltos y detuvo todo lo que se interpuso en su camino. "Es la mejor defensora que he visto en mi vida", dijo la entrenadora principal Emma Hayes después de su victoria.
El trío formado por Sophia Smith, Trinity Rodman y Mal Swanson volvió a ser una gran estrella para las estadounidenses.
Apenas unos minutos después de la prórroga, Swanson dividió a dos defensores y envió a Smith corriendo hacia el área. Se produjo una carrera a pie entre el defensor y el portero Berger. Smith llegó justo a tiempo y una vez superó a Berger y entró en la red.
El resto del partido se centró en controlar el balón y jugar a la defensiva. Los estadounidenses no querían jugar demasiado abajo, jugaron con cinco jugadores atrás para compactar y apiñar el centro.
Al final, el gol de Smith resultó suficiente para enviar a los estadounidenses a su primer partido por la medalla de oro desde 2012.
La selección nacional femenina de Estados Unidos se enfrentará a su conocido enemigo Brasil en el juego por la medalla de oro el sábado 10 de agosto a las 11 a. m., hora del Este de EE. UU.
